Fête de la Mi-Automne et gâteaux de la lune - Mid-Autumn Festival and mooncakes- 中秋節和月餅

Un festival familial, poétique, calme

中秋節 Zhōng (Mi) qiū (Automne) jié (fête) ou la fête de la Mi-Automne tombe le 15e jour (logique avec le "Mi") du 8e mois lunaire, un jour de pleine lune, c'est pour cela qu'elle est aussi appelée "Fête de la Lune" (j'ai pas trop entendu ça en Chine). Selon le calendrier lunaire, dit "du fermier" 農曆 nóng (fermier; agriculture) lì (calendrier), cette fête permettait de remercier les dieux pour les récoltes terminées, et le rassemblement familial sous la lune la plus pleine et ronde de l'année.

Cette fête, à l'inverse de la fête du Printemps (Nouvel An chinois), est une fête posée, poétique, où l'on boit du thé lorsque l'on est réuni en famille, à partager un morceau de gâteau de la Lune et à contempler la pleine lune. Il n'y aura pas de pétards dans la rue, ni de feux d'artifices. C'est aussi une fête assez romantique, et parfois, les gens enverront des genre de lampes dans les airs avec des voeux, et certains parleront de trouver leur "嫦娥Chang'E".

A family festival

The 中秋節 Zhōng (Middle) qiū (Autumn) jié (festival) or Mid-Autumn Festival happens on the 15th day of the 8th lunar month, a full-moon day, that is why it is also called the "Moon Festival" (in Chinese I barely heard that though...). Regarding the lunar calendar, also called "farmer's calendar" 農曆 nóng (farmer; agriculture) lì (calendar), this festival was meant to thank gods for the just finished harvest, and for the family reunion under the most full and round moon of the year.

Contrary to the Spring Festival (Chinese New year), this festival is very calm, poetic. You drink tea reunited with your family, contemplating the full moon, sharing some Mooncake. There will be no firecrackers or fireworks. It is also a somehow romantic festival, some people would send some lamps to the air with some wishes, some guys would try to find their "嫦娥 Chang'E".

家庭的節慶

農曆八月十五日是中秋節。以前，這日子到的時候，農民就會感謝神 因為剛剛收穫完了，而且那天是最滿、最圓的月，所有家庭成員都會回家吃飯等。

這節慶比春節較安靜。跟家人團圓喝喝茶，望著滿月，分一分月餅。街上沒有爆炸，煙花等。這節慶也有一點浪漫的感覺，有些人就會往天空放大燈，在大燈上寫了一些希望。我一些男孩就會說要找到他們的“嫦娥”。

Pourquoi "gâteau de la lune" 月餅yuèbǐng ?

Quelle est l'origine de ce nom ? Et pourquoi manger ce gâteau ce jour-là? Il y a beaucoup d'histoires à ce sujet. Tout d'abord l'origine du gâteau remonte à la Dynastie Tang (618-901)唐(je vous imagine déjà en train de vous endormir), la 13e dynastie chinoise. A l'époque, la capitale était 長安 Chang'an, l'actuelle 西安Xi'an, capitale de la province du Shaanxi 陕西. Les Tujue (les turcs?) et les Chinois se battaient souvent à la frontière Nord du royaume "Chine" de l'époque, près de la capitale.

L'empereur Tang Taizong 唐太宗 (règne de 626 à 649, Dagobert 1er régnait sur la Gaule à cette époque-là) avait envoyé son général 李靖 Li Jing pour se battre avec les turcs, appelés les Tujue. Quelque mois plus tard, le général arrive vainqueur dans la capitale, le 15e jour du 8e mois lunaire justement. Pour célébrer ce jour de paix, un marchand aurait créé un gâteau "rond et coloré", et l'empereur aurait dit qu'il fallait manger ce gâteau pour inviter la Lune=> Gâteau de la Lune. (Source: Wikipédia)

Why "Mooncake?

What's the origin of this name ? And why this day ? There are lots of stories about it. Firstly, the origin of the cake goes back to the Tang Dynasty (618-901)唐 (I'm already imagining my readers sleeping by now), the 13th Chinese Dynasty. A this time, the capital city was 長安 Chang'an, the current 西安 Xi'an, capital city of the 陕西 Shaanxi province. The 突厥 Tujue (Turkish people of these times) and Chinese people always fought at the Northern border of the country.

The emperor Tang Taizong 唐太宗 who reigned from 626 to 649 (Time of Vikings and other invaders for Europe) called his general 李靖 Li Jing to go to fight. Some months later, the general arrived victorious in the capital city, the 15th day of the 8th month precisely. To celebrate this peace day, a guy would have created a round and colored cake, and the emperor decided it would have to be eaten to welcome the Moon=> Mooncake.

爲什麽這個蛋糕叫 月餅呢？

這個名字有什麽原因？爲什麽選擇這個日子吃月餅呢？有很多關於月餅和中秋節的原因的故事。第一，聽說月餅是唐朝時造成的。當時的首都叫長安，就是現代陝西省的西安。中國人跟突厥人總是在北部的邊境打仗。

當時的皇帝，唐太宗，派了 李靖 將軍率軍來抵抗入侵。過了幾個月，那個李靖勝利地回到首都。那天，正巧是農曆八月十五日，有一個人造成了一個來慶祝這平安的日子的圓圓和有色的餅。之後，皇帝就決定需要吃那個蛋糕來邀請滿月=> 月餅。

D'autres histoires ajoutent de la renommée au gâteau de la lune

Une autre histoire : durant la dynastie Yuan 元 d'origine mongol,(1271 à 1368, en France, c'est le règne de Saint-Louis, et puis Louis X, entre autres), les Chinois Han 漢 soumis auraient voulu renverser cette dynastie de façon plus unie que d'habitude. Pour ce faire, ils ont utilisé les gâteaux de la lune, que les Mongols eux ne mangeait pas, pour se transmettre le message de tuer les "barbares", le 15 août lunaire de cette époque. Ceci contribua à l'avènement de la dynastie Ming 明 (l'avant-dernière dynastie chinoise, avant les Qing 清).

Other stories to increase the fame of the mooncake

Another story: during the Yuan 元 dynasty (1271 à 1368), of Mongolian origin, the subdued Chinese Han 漢 wanted to rebel with a more reunited way than their other attempts. They decided to use mooncakes, that Mongolians wouldn't eat, to put messages of the rebelion that would take place on Mid-Autumn festival day. This event enabled the advent of the Ming dynasty 明 (the second last dynasty of China, just before the Qing 清 Dynasty)

另外一些故事使月餅變得有名起來

別的故事:元朝時代，（是不是蒙古原來的朝代？），漢族想用一個比以前的企圖更翕然的方法來造反。他們決定了用月餅來傳流一個消息給所有的漢族知道“八月十五日殺韃子”，就是中秋節的時候。這件事件導致最終明朝取代了元朝。

Les effigies des boîtes de gâteaux de la lune: une princesse et un lapin

L'une des deux effigies souvent associées à la Lune et à sa fête est la princesse Chang'E 嫦娥. Son mari était un archer, nommé Hou Yi 后羿. Il existait 10 soleils à l'époque, qui rayonnaient sur la terre chacun à leur tour, mais un jour, ils le firent tous en même temps. Du coup, Hou Yi aida les Terriens (que des Chinois à l'époque?), et décocha 9 des 10 soleils. Il devint ainsi roi. Mais il devenait tyrannique. Il subtilisa des médicaments pour devenir immortel à une déesse. Sa femme Chang'E les mangea à sa place pour éviter des souffrances au peuple. Une fois les médicaments avalés, son corps devint très léger, et elle s'envola vers la Lune, pour échapper à son mari. Lui, ne décocha pas la lune, car il aimait trop sa femme. C'est pour ça que Chang'E est aussi une référence romantique.

Une autre version de l'histoire se trouve sur Wikipédia (Chapitre "Autre thème" de l'article "Fête de la Mi-Automne"). L'autre effigie est un petit lapin/lièvre. Il serait un lièvre apothicaire, issu du taoïsme (???), et vivrait sur la lune.

Effigies of the mooncakes boxes: a princess or/and a rabbit ?

One of the effigy that people often associates with the Moon and its festival is the princess Chang'E 嫦娥. Her husband was a famous archer, named Hou Yi 后/後羿. There were 10 suns at that time, each of them rised one by one each day on the Earth. But one day, they rised all at the same time. To save the Terrians (only Chinese at that time???) from dying of drought, Hou Yi shot at 9 of the 10 suns, and left one to radiate. He then became king. But he became also tyrannical. He stole some medicines to become immortal from a goddess. His wife Chang'E ate them to help people avoid suffering more from her husband. When she ate the medicines, her body became more and more light, she then flew to the moon to escape from her husband. He didn't want to shoot at the moon, as he loved his wife too much. That is why Chang'E is also a romantic reference.

You can see other versions of the story on Wikipedia (Chapter "Houyi and Chang'E") that I like better than this one. The other image we often see during this festival is the one of a rabbit or a hare. It is said that it comes from Taoism, and that it's an apothecary (someone that makes medicines), and he would live on the moon...

月餅盒上常常看到嫦娥或小兔的圖片

中秋節的時候常常也會看到一個古代式姑娘的圖片，或者一隻小兔的圖片。第一個呢，好像是一個比較漂亮的公主。她的丈夫叫後羿，是一個很有名的弓箭手。當時，地球上有十個太陽在曬，每一天都會換一個太陽。但是，有一天，十個太陽一起上天空。為避免當時的地球人（只有中國人嗎？）幹死，後羿射掉九個太陽救民。這樣，他變了皇帝。但是變得越來越暴虐。有一天，他得了可以讓人不死的藥。爲了人民，嫦娥把藥吃下去，避免大家永遠要遭受她的丈夫的王權。一吃了藥，她的身變得越來越輕，爲逃避她的丈夫，她飛到月上，從此以後在那邊生活。後羿沒有射到月，因為他太愛了他的愛人了。所以嫦娥也變成了一個比較浪漫的參考。

在百度也可以念很多不一樣的文本，有時候我比較喜歡別的文本，因為有多一點細節。另外一個有關月的圖片就是一隻小兔的圖片。聽說是因為道教說有一隻會做藥的兔在月上生活。有這樣的事嗎？它叫“月兔”。

Le goût classique du gâteau, mon préféré!

Classiquement, le gâteau de la lune est composé de pâte de haricot rouge ou de graines de lotus (sucré, et bien dense!), avec au milieu 1 ou 2 oeuf de cane salé, qui représente la Lune bien ronde. Le mélange sucré-salé peut paraître bizarre au premier abord, mais moi j'adore. Mes préférés sont ceux fabriqués à Hong Kong (peut-être parce qu'ils sont plus huileux?, et peut-être aussi parce que je ne connais que ceux-là :-)...)

The classical taste is my favourite

Classically, the mooncake is made of red bean or lotus rizhome batter (sweet and very dense) with some salted duck egg in the middle, which represents the very round moon. The mix of sweet and salt can taste strange at the beginning, but as for me I'm loving it ! My favourites are the ones made in Hong Kong (maybe because they are more oily? or maybe because I haven't tasted as many brands for this taste).

月餅傳統味道：我最愛的！

我認為月餅的傳統味道，就是有蓮蓉或紅豆（很甜），加鹹蛋（很咸），來代表圓圓的月球。對不是亞洲人的人來說，一起吃甜和鹹的東西有一點奇怪。但是，這一個是我最喜歡的 :-p！我很喜歡在香港做的月餅，香港牌子，可能是因為他們的月餅比較油，或者因為我沒有很多蓮蓉雙簧月餅的經驗。

Autres goûts sucrés ou salés, et glacés !

D'autres goûts de gâteaux de la lune sont à découvrir, par exemple un autre classique est celui fourré à la pâte de haricot rouge, parfois on peut y trouver des amandes, des fruits secs. Pour ceux qui préfèrent les fruits, ils ont dérivé des gâteaux au goût abricot, mangue, ou Fleur aussi (Osmanthus...). Il y a aussi le gâteau de la lune avec des ingrédients comme de la viande de porc ou du gingembre (j'ai pas trop aimé la première fois que j'ai goûté).

A Hong Kong, les Gâteaux de la Lune ont moins la côte qu'avant (la perte des traditions?), du coup ils ont sortis un nouveau genre : les Gâteaux de la lune glacés 冰皮月餅Bing (glacé) pi (peau) yuebing, où là ils peuvent mettre n'importe quel goût qui correspond au dessert, comme "Mangue", "Fraise", "Chocolat"... Et vous, quel est votre gâteau de la lune préféré ?

Other sweet or salty tastes for mooncakes, as well as icy!

Other tastes of Mooncakes are to be discovered, for example another classical stuffing is red bean batter, with sometimes some almonds, dry fruits pieces. For those who prefers fruit taste, some cakes are made to taste as apricot, mango, or like a flower (Osmanthus flower). There is also mooncakes with some ingredients like pork meat or ginger (I didn't really like it when I first tasted it).

In Hong Kong, Mooncakes are less popular than before (traditions fading?). Thus, they created some new kind of mooncakes : Ice-cream mooncake 冰皮月餅Bing (icy) pi (skin) yuebing, where they can put any taste that customer would like, as "Mango", "Strawberry", "Chocolate"...like an ice-cream.What is your favourite Mooncake ?

月餅有別的味道，有的甜的，有的鹹的，還有冰的：你們喜歡哪一種呢？

還有很多不同的月餅餡，最好每一個嘗一次。比如有紅豆，加一些小小扁桃片、干水果塊等。如果你比較喜歡有水果味道的月餅，可以吃一下桃子味道的月餅，還有芒果味道，或者桂花味道等。再說，有的月餅的餡放了豬肉片，或者姜片（我第一次嘗了這一種月餅，我不太喜歡）。

在香港，好像現在月餅不太流行了（好像傳統凋殘了，你們覺得呢？）。所以，月餅公司造成了一種新的月餅：冰皮月餅，就是冰淇淋的月餅。這樣你可以吃到芒果冰淇淋月餅，或者草莓味道，好友巧克力。你們呢？你們最喜歡的月餅是哪一種呢？（